Udtrykket hellig henviser til en højere betydning, der gives en person eller tro. Generelt forbundet med religion, når ordet hellig er en del af en sætning, får substantivet i sætningen en vigtig belastning af respekt og omtanke. Når noget er helligt, betyder det, at det er højtideligt, uberørt af dem, der finder det så vigtigt, at det er helligt.
Den almægtige Gud, skaberen af jorden og himlen, for den katolske religion er en enhed af ren guddommelighed, værdig ros og stor respekt. Det hellige er et adjektiv, der anvendes på, hvad der er en guds ejendom, at gud beskytter og forsvarer det fra os.
I gamle tider, da repræsentationen af den katolske, apostolske og romerske kirke dominerede de koloniserende folk, blev deres konger betragtet som helligdomme, menneskelige guddomme, som folk betragtede som hellige, fordi man mente, at der var en vis forbindelse med den højeste, blev det også hævdet, at ikke alle havde en sådan tilknytning, hvilket gjorde dem til mennesker med guddommelige og hellige kvaliteter.
At betragte en hellig doktrin indebærer en forpligtelse over for den såvel som ikke bedrager tro fra et sociologisk synspunkt, alle mennesker betragter i det mindste en gud eller noget med stor hellig sentimental værdi, den beskyttelse, der kan gives den. At give, at noget eller guddom er unikt, vil en person forsvare tand og søm sin mest dyrebare besiddelse, hvad enten det er materielt eller ej.
Meget er blevet analyseret betydningen af det hellige. Det er blevet undersøgt af filosoffer, etnologer, psykologer, religionshistorikere, teologer og mange flere. At forsøge at forstå menneskets afhængighed af en ikke-fysisk tro er en opgave, der har varet århundreder uden et specifikt svar på, hvorfor dette sociale fænomen opstår.
Etymologien for ordet "hellig" (eller "hellig") er ikke mystisk. Verbet sacrare betød "at indvie"; korsbenet var for latinerne genstand for tilbedelse. Det modsatte af det hellige er vanhellig, når respekt for guddommen krænkes, troen skændes, når det sker, en intens negativ indvirkning på samfundet.
