Den lignelse som en litterær figur er en slags figurativ fortælling, der ved lighed eller analogi, stammer en undervisning med henvisning til et emne, der er ikke eksplicit som sådan. Det er dybest set en symbolsk fortælling eller en relativitet, der er baseret på en acceptabel observation. Formålet med lignelserne er at være i stand til at efterlade en besked til dem, der lytter til dem; ligesom (ifølge de kristne evangelier) gjorde Jesus da han fortællede lignelser for at undervise alle sine tilhængere.
Lignelsen repræsenterer en af de enkleste former for fortællingen, den minder om et miljø og specificerer en handling og dens konsekvenser. Normalt er der altid en karakter, der kæmper med et moralsk dilemma eller udfører en tvivlsom handling. For senere at lide resultatet af denne handling. Mange kulturelle traditioner ses som lignelser.
De karakteristika, der adskiller en lignelse er:
- Det udtrykkes i prosa og er en del af den episke genre.
- Dens mål kan variere.
- Det gør brug af mange metaforer.
- Af didaktisk karakter.
- Detaljer om en handling og dens konsekvenser.
- Karaktererne, der findes i lignelsen, står over for mange moralske omskiftelser, der i sidste ende får dem til at lide resultatet af deres valg.
- De er små historier, der repræsenterer hverdagen.
Nu er det moralske formål med lignelsen grundlæggende, fordi det virkelig er det legitime formål med historien, der fortælles, at personen skal lære at reflektere over deres adfærd og være i stand til at fange det på en konceptuel måde, det vil sige på en filosofisk måde.
Lignelsen har et utvivlsomt litterært stykke, da de er meget interessante historier, skønt deres sande formål er af moralsk karakter.
