Distribution er processen med at stille et produkt eller en tjeneste til rådighed for forbrugeren eller forretningsbrugeren i behov. Dette kan gøres direkte af producenten eller tjenesteudbyderen ved hjælp af indirekte kanaler med distributører eller formidlere.
Distribution kan skabe eller bryde en forretning. Et godt distributionssystem betyder simpelthen, at virksomheden har en større chance for at sælge sine produkter mere end sine konkurrenter. Virksomheden, der distribuerer sine produkter bredere og hurtigere til markedet til lavere omkostninger end sine konkurrenter, vil gøre de forbedrede marginer bedre til at absorbere stigende råvarepriser og vare længere under hårde markedsforhold. Distribution er kritisk for enhver form for industri eller service. Det bedste pris, reklame og handel er ubrugelig, hvis produktet ikke er til salg på de steder, hvor forbrugerne kan købe.
I økonomi er distribution den måde, hvorpå det samlede produkt, indkomst eller formue fordeles mellem enkeltpersoner eller mellem produktionsfaktorer (såsom arbejdskraft, jord og kapital). I den generelle teori og nationalregnskabet for indkomst og produkter svarer hver enhed til produkt til en enhed af indkomst. Én anvendelse af nationalregnskaber er at klassificere faktorindkomst og måle deres respektive aktier, som i nationalindkomst.
Analysen tager udgangspunkt i, at hvis den enorme mangfoldighed af opgaver og krav tages i betragtning, kan den sociale fordeling af beføjelser og handlinger ikke udelukkende antages af staten. Neoliberale strømme postulerer et fald i statens størrelse, men dette kan ikke forstås som en overlapning af den samme i civilsamfundet. Tværtimod skal begge områder i fællesskab stå over for en dobbelt udfordring, der inkluderer imødekomme grundlæggende behov og forbedre kvaliteten af uddannelsen. Ved at afgrænse handlingsgrænserne vil staten og civilsamfundet være i stand til med sikkerhed at imødekomme kravene i forbindelse med fremtidig teknologisk udvikling.
