Udtrykket satellit er afledt af det latinske sprog, specifikt fra ordet "satellitter", på nuværende tidspunkt kan det bruges til at navngive to typer objekter, som selv om de er navngivet det samme, har helt forskellige karakteristika, den første af dem bruges i I tilfælde af himmelorganismer er de mørke i farve og kan kun skinne, når de reflekteres af solstråler, på den anden side er der også kunstige satellitter, disse er artefakter skabt af mennesker for at kredse omkring planeter for at samle information om dem.
Der er to typer satellitter, den naturlige og den kunstige, den første henviser til himmelske strukturer med uigennemsigtig tonalitet, og som kun kan skinne gennem solstrålingens refraktion, da disse objekter generelt roterer i kredsløb til solen, denne type satellitter går normalt i harmoni med hensyn til planetenes bane og deres rotations- og translationelle bevægelser, i tilfælde af Jorden er den vigtigste satellit Månen, i solsystemet har ikke kun Jorden dette type struktur, da planeterne Jupiter, Saturn og Mars har deres egne naturlige satellitter.
På den anden side, når man henviser til kunstige satellitter, er det at navngive de strukturer, der er skabt af mennesket, og som udfører funktionen til at indsamle, lagre og transmittere information om planeten, hvor den kredser, dette ved hjælp af høje teknologier skabt af faglært arbejdskraft i området, kan disse objekters kredsløb variere, da de åbner satellitter med lav, medium, geostationær og elliptisk bane, det er fordi de tilpasser sig i overensstemmelse med det mål, som det har været lanceret i rummet, kunne være til konstruktive formål, såsom transmission af geologisk, meteorologisk, kartografisk information, blandt andet, eller tværtimod dens formål at tjene som krigsinstrument.
En type kunstig satellit, der i øjeblikket vinder popularitet, er den såkaldte kommunikationssatellit, der er fremstillet med det formål at fungere som en superantenne fra rummet, hvilket gør kommunikationen meget mere effektiv.
