Et reality show er en måde at fremstille fjernsyn på, hvis hovedformål er at vise begivenheder fra det virkelige liv, der sker med almindelige figurer. Denne type programmering er normalt karakteriseret ved, at der ikke bruges fiktive karakterer, det vil sige mennesker der deltager i dem, er ikke skuespillere efter erhverv, og de skal heller ikke følge et manuskripttidligere skrevet. Udtrykket Reality Show stammer fra det engelske sprog, og når det oversættes til spansk betyder det "reality-tv". Disse slags shows er hovedsageligt fokuseret på at fremhæve dramaet og konflikterne i karakterernes daglige liv, som på en måde kan sammenlignes med dokumentarfilm. Brug af tilståelser er et andet af dets aspekter, der skiller sig ud, da dette er et segment, hvor deltagerne i reality-showet kommenterer, hvad der skete.
Denne type programmering har et stort antal mennesker, der støtter det, men det har også et stort antal modstandere. På den ene side hævder de mennesker, der støtter dem, at disse typer shows er ret komplette, da de smelter sammen både fiktive og reelle rekreative aspekter såvel som uddannelsesmæssige og informative elementer. Men på den anden side siger dem, der forringer det, at sådan programmering er uanstændig, da den fremhæver sygeligheden hos de mennesker, der deltager der, hvilket kan ende med at skade deltagerne.
Reality shows opstod først i USA, oprindeligt var de humoristiske programmer, der brugte skjulte kameraer til deres produktion. Allerede i 50'erne begyndte de at udvikle sig i programmer som Miss America, men det var først i 70'erne, at denne genre begyndte at få større styrke med ankomsten af reality showet América Famlily, som det var ved at følge familiens daglige liv.
På nuværende tidspunkt kan denne type program ses og produceres i næsten alle dele af verden, da det er temaet meget forskelligt, da det kan omfatte sangkonkurrencer, dans, fysiske konkurrencer, overlevelse, kærlighedsforhold, mode, konstruktion, madlavning, etc.
