En subliminal meddelelse defineres som det signal, der er designet med det formål at blive transmitteret under de normale opfattelsesgrænser. Nogle af de mest fremragende eksempler er for eksempel beskederne i sangene, umærkelige for det bevidste sind, men fuldt hørbare for det dybe sind; Et andet eksempel er et billede, der transmitteres i så høj hastighed, at det går helt ubemærket hen af det bevidste sind, men opfattes ubevidst. Individet er ude af stand til at opfatte budskabet bevidst, men ubevidst.
I musikens verden er det blevet opdaget, at der også er et stort antal underordnede meddelelser. I mellemtiden har eksperter opdaget, at disse meddelelser er opnået ved hjælp af en teknik kaldet backmasking, hvis oprindelse går tilbage til 1960'erne. Denne metode består i at optage i omvendt rækkefølge for at skjul en besked med et bestemt formål.
Et andet område, hvor brugen af den subliminale meddelelse bruges, er i I dette tilfælde bruges de, så forbrugerne modtager information, der er implanteret i den konventionelle besked. De fleste af reklamerne bruger disse teknikker, så forbrugeren har impulsen og behovet for at købe et produkt, fordi de har modtaget oplysninger på en skjult måde, men med al sælgers hensigt.
Inden for psykologi er psykologer enige om kendsgerningen om subliminale meddelelsers eksistens og evne til at skabe effekter på de personer, der modtager dem. Sådanne eksperter forsikrer imidlertid, at konsekvenserne af det samme på folks opførsel ikke varer over tid eller er så vigtige.
