Det catalanske sprog er en del af et enormt udvalg af dialekter, der i øjeblikket høres rundt om i verden. Oprindelsen til dette sprog begynder mellem VIII og IX århundreder. I modsætning til andre romanske dialekter som fransk, italiensk eller spansk blev de første skrifter, der blev skrevet med dette sprog, skrevet i prosa, da poesien på det tidspunkt blev skrevet på occitansk (europæisk romansk sprog).
Det catalanske sprog var dialekten for en hel nation inden for Middelhavet, idet den henviste til den catalansk-aragoniske krone, hvorigennem catalansk kunne komme frem i middelalderen til Valencia, Sardinien, Mallorca, Napoli, Sicilien eller Grækenland.
I løbet af det 14. og 15. århundrede var den catalanske lingvistik imidlertid i fuld gang i hele Europa. Blandt forfatterne, der skiller sig ud i denne dialekt, er forfatteren Ramón Llull, der betragtes som far til poesi på det catalanske sprog. Takket være arbejdet med denne forfatter er, at catalansk begyndte at blive brugt til udtryk for ideer om forskellige grene af viden, hvad enten det er inden for det videnskabelige eller filosofiske område.
Med hensyn til dens oprindelse stammer det catalanske sprog fra latin. Det henviser imidlertid ikke til uddannet latin, som var den, der blev skrevet. Snarere henviste det til en vulgær latin, det vil sige den, der blev talt og er den, der er baseret på de romanske sprog.
Det catalanske sprog findes i fire europæiske stater: Spanien, Andorra (hvor det tages som den officielle dialekt), Frankrig og Italien. Man kan så sige, at det catalanske sprog er af stor relevans i hele Vesteuropa
