Amning er den tid, hvor babyen udelukkende lever af modermælken. Det er den bedste mad, som babyen kan modtage, da den leverer alle de næringsstoffer, der kræves til dens udvikling og vækst.
For at fodre den nyfødte forberedes moderens bryster under graviditeten til at producere mælk. Kvinden skal forberede sig på at amme sit barn og tage sig af brystvorterne for at styrke dem.
I løbet af de første par dage af amning producerer en kvinde en tyk, gullig væske kaldet råmælk. Råmælk er et præ-mælkestof, der indeholder proteiner, vitaminer, mineralsalte, leukocytter og råmælklegemer. Det har afføringsegenskaber og giver barnet antistoffer, der immuniserer det mod visse sygdomme.
Fra den femte dag i amning øger modermælken koncentrationen af fedt og vitaminer, indtil den bliver moden mælk, som finder sted på den tiende dag. Denne mælk er ikke særlig gennemsigtig og blåhvid i farven, indeholder lactose, lactalbumin, vitaminer og mineraler, hormoner og lipider.
Andre fordele ved amning er, at det giver moderen mulighed for at genvinde sin hormonelle balance, forhindrer brystkræft og giver moder og baby følelsesmæssig tilfredshed.
Verdenssundhedsorganisationen (WHO) anbefaler eksklusiv amning i de første seks måneder af livet. Det opretholdes og introducerer komplementær fodring langsomt og gradvis fra seks måneder, indtil moderen beslutter at stoppe med at amme.
Den ammende mor har brug for en afbalanceret diæt for at sikre bedre mælk. Du skal være forsigtig med forbruget af stoffer, alkohol, medicin og ethvert stof, hvis virkning ikke er klar og kendt. Der er tilfælde, hvor amning ikke er mulig, når moderen har sygdommen AIDS, syfilis, herpes simplex, eller modtager kemoterapi, osv. I dette tilfælde anbefales kunstig amning (kunstig mælk).
