Etymologien for ordet Image kommer fra den latinske imago med samme betydning. Et billede er figuren og den visuelle eller mentale repræsentation af en ting eller situation.
Billedet kan opdeles i to domæner. Den første er det immaterielle domæne af billeder i vores sind, de fremstår som visioner, fantasier, fantasier, planer eller modeller; de er resultatet i fantasi og hukommelse af individets eksterne, subjektive opfattelser.
Det andet er billeddomænet som visuel repræsentation: design, malerier, udskrifter, fotografier, film- og tv-billeder og computergrafik. Disse billeder er dem, der opfattes af sanserne i omverdenen. De er former med en høj grad af fremkaldelse af det virkelige; det vil sige, de er materielle, fordi de eksisterer i objekternes fysiske verden. Inden for billedtyper er visuelle, lyd- og audiovisuelle.
Begge domæner i billedet er knyttet til deres oprindelse. Der er ingen mentale billeder, der ikke har en eller anden oprindelse i verdenen af repræsentationer og visuelle objekter og omvendt. Det skabte visuelle billede og den synlige form, der er bygget med hænderne og øjnene på samme tid, er et produkt af foreningen af den ydre vision og den indre vision.
De billeder, der skabes gennem tegning, maleri, skulptur og konstruktioner, er grundlæggende for meningsfuld kommunikation; de omdanner en individuel oplevelse til en delt oplevelse. På denne måde udgør de en platform for kunst og videnskab og muliggør individets sociale og intellektuelle udvikling.
Begrebet billede henviser også til en statue, et billede eller et maleri, der repræsenterer en guddom eller et andet objekt for tilbedelse eller religion, også betragtet med ikonet. For eksempel; et billede af Jesus Kristus, Jomfruen eller en helgen.
På den anden side er et billede det moralske og fysiske udseende, som en person eller institution projicerer på andre, og som karakteriserer det. Det kan siges, at billedet er en retorisk figur, der bruges til at visualisere og navngive et sæt holdninger, som folk har, og som de vurderer ting, mennesker eller organisationer med.
