Den fysiske tilstand repræsenterer hvert af de trin eller former, som fysisk kan forstås ved måling af bestemte egenskaber, som et fysisk system kan tage i sin tidsmæssige udvikling. Med andre ord, når et fysisk system gennemgår ændringer, har en fysisk tilstand været en af de mulige situationer, der skyldes de nævnte ændringer.
Begrebet fysisk tilstand er lidt unøjagtigt, og det er muligt, at det antager lidt forskellige betydninger afhængigt af den fysiske teori, der behandles, hvorfor det er nødvendigt at analysere det inden for den specifikke sammenhæng, hvor det vises. Her er nogle af de områder inden for fysik, hvor der henvises til udtrykket fysisk tilstand:
I klassisk mekanik henviser mikrokroppen til en krop til en række bemærkelsesværdige målbare variabler for fuldt ud at specificere dens fremtidige tidsmæssige udvikling.
I termodynamik henviser makrostatus for ligevægt i et legeme til repræsentative situationer i systemet, kendetegnet ved en blanding af fysiske egenskaber, for eksempel temperatur, volumen osv.
I analysen af dynamiske systemer, et fysisk system, der transformeres over tid og bliver en model gennem en differentialligning. I dette område kaldes linjen med ukendte variabler, der påvirker denne ligning, "tilstand".
I kvantemekanik er en tilstand et matematisk element, der syntetiserer systemets maksimalt opnåelige information. På den anden side, i relativistisk kvantemekanik, er tilstande forbundet med mulige tilstande af rumtid.
Når fysiske tilstande er knyttet til stof, henviser de til den fysiske tilstand, hvor stof findes i naturen, disse kan være: fast, flydende og luftformig tilstand.
Fast tilstand: et stof i fast tilstand er kendetegnet ved at præsentere sin egen og absolutte form, det modificeres ikke, medmindre der påføres kraft på det, eller det udsættes for høje temperaturer.
Flydende tilstand: et stof i flydende tilstand har ikke en bestemt form, det kan ændres fra en beholder til en anden uden at ændre dens volumen.
Gasform: Et stof i gasform har ikke en defineret form, og som væsker tilpasser det sig til enhver beholder, hvor det placeres.
