En tværnational virksomhed er en organisation eller virksomhed, der er etableret, eller som har flere franchiser i forskellige lande rundt om i verden; Med andre ord er de placeret i andre lande og udfører deres kommercielle aktiviteter ikke kun ved salg og køb, men også med hensyn til fremstilling i de lande, der er etableret.
Den vækst i antallet og størrelsen af transnationale selskaber har genereret kontroverser på grund af deres økonomiske og politiske magt , med hensyn til deres mobilitet og kompleksiteten af deres aktiviteter. Nogle politikere hævder, at transnationale virksomheder ikke viser loyalitet over for de lande, hvor de er indlemmet, men handler udelukkende i deres egen interesse.
De amerikanske virksomheder har flere grunde til at etablere en virksomheds tilstedeværelse i andre lande. En mulig årsag er et ønske om vækst, hvor selskabet måske er kommet i en gruppe møder til indenlandske krav, hvor de kan forvente lidt yderligere vækst. Et nyt udenlandsk marked kunne give muligheder for ny vækst.
Det tværnationale selskab har to grunde, der kan være: Den ene er forebyggelse af konkurrence, hvor metoden er sikrere for at undgå reel eller potentiel konkurrence fra udenlandske virksomheder ved opkøb af disse virksomheder. Den anden grund til oprettelsen af datterselskaber i andre nationer er at reducere omkostningerne, hovedsageligt gennem brug af billig arbejdskraft i udviklingslande.
Et transnationalt selskab kan holde omkostningerne lave for at flytte en del eller hele dets produktionsfaciliteter til udlandet.
