De er de enheder, der hører helt eller delvist til regeringen i en given stat, og hvor det kan have deltagelse i beslutningsprocessen i virksomheden. Målet med dem som ethvert andet firma er at opnå monetære gevinster, men frem for alt det primære mål er at tilfredsstille befolkningens behov gennem de tjenester, det tilbyder (elektricitet, vand, telefoni, blandt andre).
Offentlige virksomheder oprettes ved præsidentdekret til at udføre forskellige aktiviteter, disse finansieres hovedsageligt af staten og af det overskud, de opnår ved udnyttelse af et produkt. Resultaterne opnået af disse virksomheder måles ikke af det optjente beløb, men af kvaliteten af den service, der leveres.
Disse typer virksomheder er under lovgivningen om offentlig funktion, derfor skal medarbejderne i de nævnte virksomheder styres af, hvad lovgivningen for offentlige virksomheder opretter. Disse er underlagt skattekontrol, der udføres af de kompetente organer (kontrolkontorer), der er oprettet til dette formål, de verificerer, at pengene fra offentlige midler er bestemt til de mest presserende krav fra befolkningen, det vil sige, at kontrollantkontorerne sikrer god præstation. af offentlige virksomheder.
Hovedformålet med det offentlige selskab er at søge samfundets fælles interesse generelt, hvorfor produktionsomkostninger går i baggrunden, hvis den service, der skal tilbydes, er af høj kvalitet i modsætning til det private firma, hvis primære mål er væksten i indtjening og ekspansion på de forskellige markeder i økonomien.
Der er tilfældet med private virksomheder, der bliver offentlige, dette skyldes, at regeringer ved nogle lejligheder beslutter at nationalisere det nævnte selskab, eller tværtimod er det den private sektor, der køber aktierne i virksomheden for at privatisere det. Det skal bemærkes, at for at et selskab ophører med at blive betragtet som offentligt, skal staten eje mindre end halvdelen af aktierne, ellers forbliver det kommandoen over beslutningsprocessen.
