Intern gæld forstås som den samlede offentlige gæld i en nation eller et territorium, hvor dens borgere kaldes kreditorer eller garantister. Andre kilder kan definere udtrykket som summen af de tilsvarende ratificerede kreditter fra både den private og private sektor, der produceres i et givet land; det vil sige, det taler om den forpligtelse eller gæld, der opnås hos ansøgere, der udgør en nation genereret med national valuta. Den indenlandske gæld adskiller sig fra gælden, fordi den første annulleres inden for det nationale område og den officielle eller nationale valuta, mens den anden svarer til de forpligtelser, som et givet land har omkringenheder, der kommer fra udlandet, og som normalt skal betales med fremmed valuta.
Den eksterne gæld kan løses og skabe en stor produktion af penge, hvis den nationale regering foreslår at yde lån for at få kontanter i stedet for at udstede flere sedler eller mønter; På denne måde kunne den kapital, der genereres på denne måde, bruges som udveksling med andre økonomiske aktører, men den kan sjældent bruges på varer og tjenester.
Udtryk som "offentlig gæld", "ekstern gæld", "flydende gæld" og "intern gæld" anvendes i vid udstrækning i økonomiske sammenhænge og miljøer; her afslører de begrebet intern gæld som alle de forpligtelser, som den føderale regering erhverver gennem lån eller kreditter, der ydes med den nationale valuta. Denne række lån ydes af private institutioner gennem erhvervelse af statsobligationer.
