Den romerske civilisation stammer fra et lille samfund af landbrugskultur grundlagt på den italienske halvø, Rom, i det 10. århundrede f.Kr. C. (ifølge traditionen i 753 f.Kr.) beliggende ved bredden af Middelhavet blev et af de største imperier i den antikke verden. Rom var et monarki. Senere (509 f.Kr.) var det en latinsk republik, og i 27 f.Kr. C. blev et imperium. Perioden med den største pragt af den romerske kultur er kendt som Roman Pax (romersk fred) på grund af den relative tilstand af harmoni, der hersker i de regioner, der var under romersk styre, en periode med orden og velstand, der kendte imperiet under dynastiet af Antoninerne (96-192 e.Kr.) og i mindre grad Severianerne (193-235 e.Kr.). Det markerede guldalderen af Vesten og opvågnen af Østen.
Det romerske samfund var i det væsentlige opdelt i to klasser: patriciere og plebeere. Det kan siges, at patricierne udgjorde adelen og almindelige folk. Faktisk bruges ordet "mob" ofte som et synonym for "mennesker."
Senere blev der dannet en social klasse skabt af mobilitet: de optimerede, som var almindelige, der havde forbedret deres økonomiske situation. Soldater var en meget privilegeret gruppe, skønt de var uden for enhver klassificering på den sociale skala. Afhængig af graden af formue opnået under militære kampagner kunne de betragtes som overklasse på pensionstidspunktet.
Slaver ikke falder i disse kategorier på grund af deres tilstand, selv om det er kendt, at der var slaver, der førte komfortable liv, bliver behandlet mere som indenlandske tjenere end som ejendom af master.
Romerne kom til at dominere på deres højdepunkt fra Storbritannien, Sahara-ørkenen og fra den iberiske halvø til Eufrat, hvilket forårsagede en vigtig kulturel blomstring overalt, hvor de regerede.
Det østromerske rige, regeret fra Konstantinopel, som omfatter Asien Minor, Grækenland, Syrien, Balkan og Egypten, overlevede denne krise. Dette østlige kristne imperium fra middelalderen er kendt som byzantinske imperium til historikerne.
Rom, der var så omfattende, kunne få rigelige indtægter fra sine provinser. Det tog sin forretningsdrift til et højere niveau, ikke kun ved hjælp af søveje som handelsruter, men også et omfattende og velbygget system af landruter, hvoraf mange stadig findes i forskellige dele af Europa.
Romerne havde en religiøs vision næsten tegnet af grækerne. Selvom der gennem årene var nogle varianter. Pantheon af romerske guder havde guddomme, der havde lignende karakteristika og historier som deres græske kolleger. Chrono: Saturn; Zeus: Jupiter; Hera: Janus. I øjeblikket bruges græske eller romerske navne om hinanden for at henvise til disse guddomme.
