En juridisk handling kaldes en frivillig, bevidst og fri proces, der søger at opnå visse juridiske virkninger på et juridisk forhold. Dette kan være ulovligt (det har sanktioner for en af parterne) eller lovlige (juridiske forhold, hvis skæbne er bestemt af loven), som igen er opdelt i retsakter eller juridiske forretninger. For at det skal finde sted, er det nødvendigt, at der ud over et objekt og et emne findes et juridisk forhold, det link, der er reguleret ved lov, der forener to eller flere individer gennem et fælles gode eller interesse.
Retsakten består af tre elementer af stor betydning, der bestemmer, om den opfylder de kendetegn, der skal underkastes en juridisk proces; Disse kaldes: væsentlige elementer, det vil sige, det kan ikke eksistere, hvis nogen af disse ikke er en del af det, idet dette igen opdeles i eksistentielle krav (emnet, viljen, objektet og årsagen) og gyldighedskravene (vil fritaget for laster, lovlig genstand, lovlig årsag og evne til at udøve) de naturlige elementer for deres del er dem, der er implicitte i virksomhedens natur, og som ikke er nødvendige, da parterne kan fjerne dem; endelig er utilsigtede elementer dem, der kan inkorporeres af parterne, hvoraf nogle er tilstanden, udtrykket og tilstanden.
Tilsvarende kan retsakter være af en anden art, for hvilke der er givet en klassificering af dem; nogle af disse er: positive og negative handlinger, hvor den første er orienteret mod fødslen, modifikationen eller udryddelsen af et dokumentog det andet mod at undlade at stemme i et bestemt juridisk forhold; det ensidige og det bilaterale, dem, der for deres realisering ville kræve godkendelse af henholdsvis en person eller to personer; entre vivos and mortis causa, dem, hvor forretningen ikke bestemmes af en af parternes død, og den, hvor testamentet gennemføres efter døden; endelig de frie og byrdefulde, den første er dem, hvor forpligtelsen kun påhviler en af de involverede parter, og de andre, hvor der er en gensidig økonomisk fordel.
