De er en del af en juridisk aftale, der formidler betinget ejerskab af et aktiv fra dets ejer (panthaveren) til en långiver (panthaveren) som sikkerhed for et lån. Långiverens sikkerhedsinteresse registreres i hoveddokumentregistret til offentlig information og annulleres, når lånet betales fuldt ud.
Næsten enhver juridisk ejendom kan pantsættes, selvom fast ejendom (jord og bygninger) er den mest almindelige. Når der er pantsat personlig ejendom (apparater, biler, smykker osv.), Kaldes det et personlig pant. I tilfælde af udstyr, fast ejendom og køretøjer forbliver retten til at eje og bruge den pantsatte genstand normalt hos pantsætteren, men (medmindre andet specifikt er forbudt i pantkontrakten) har pantsætteren ret til at overtage proceduren) når som helst for at beskytte din sikkerhed.
I praksis anvender domstole dog generelt ikke automatisk denne ret, når det kommer til bolig, og begrænser den til nogle få specifikke situationer. I tilfælde af misligholdelse, kan panthaver udpege en modtager til at administrere ejendommen (hvis det er business ejendom) eller få en afskærmning ordre fra en domstol til at tage den i besiddelse og sælge den. For at være gældende skal pantet være i en defineret periodeog pantsætteren skal have ret til indfrielse ved betaling af gælden inden eller efter udløbet af denne periode. Realkreditlån er den mest almindelige form for gældsinstrument af flere årsager, såsom en lavere rente (fordi lånet er sikret), ligetil, standardprocedure og en rimelig lang tilbagebetalingsperiode. Det dokument, som denne ordning er lavet kaldes en pant regning på salg, eller blot et realkreditlån.
Lån er som ethvert andet finansielt produkt, idet deres udbud og efterspørgsel vil ændre sig afhængigt af markedet. Af den grund kan nogle gange banker tilbyde meget lave renter, og nogle gange kan de kun tilbyde høje renter. Hvis en låntager accepterede en høj rente og efter et par år finder ud af, at renten er faldet, kan han selvfølgelig underskrive en ny aftale til den nye lavere rente efter at have hoppet et par rammer. Dette kaldes "refinansiering".
