Lyrisk abstraktion er en bevægelse, der opstår inden for abstrakt maleri og tages normalt som en reference, når man påpeger oprindelsen af abstrakt maleri. Det er et beskrivende udtryk, der karakteriserer en type abstrakt maleri relateret til abstrakt ekspressionisme; i brug siden 1940'erne. Den oprindelige almindelige brug henviser til den tendens, der tilskrives malerier i Europa i perioden efter 1945 og som en måde at beskrive forskellige kunstnere (hovedsagelig i Frankrig) med malere som Gérard Schneider, Wols, Georges Mathieu eller Hans Hartung osv. hans værker var relateret til egenskaberne ved nutidig amerikansk abstrakt ekspressionisme.
På det tidspunkt (slutningen af 1940'erne) boede og arbejdede også Paul Jenkins, Norman Bluhm, Sam Francis, Jules Olitski, Joan Mitchell, Ellsworth Kelly og mange andre amerikanske kunstnere i Paris og andre europæiske byer. Med undtagelse af Kelly udviklede alle disse kunstnere deres versioner af billedlig abstraktion undertiden blev karakteriseret som lyrisk abstraktion, taquismo, felt af farvet, nuagisme og abstrakt expressionisme.
Kunstbevægelsen "Abstraction lyrique" blev født i Paris efter krigen. På det tidspunkt genoptog det kunstneriske liv i Paris, som var blevet ødelagt af besættelsen og samarbejdet, med adskillige kunstnere, der blev udstillet igen så tidligt som befrielsen af Paris i midten af 1944. Ifølge de nye former for abstraktion, der karakteriserede nogle kunstnere, bevægelsen blev navngivet af kunstkritikeren, Jean José Marchand, og maleren, Georges Mathieu, i 1947. Nogle kunstkritikere så også denne bevægelse som et forsøg på at gendanne billedet af det kunstneriske Paris, som havde opretholdt rangkunsthovedstad indtil krigen. Lyrisk abstraktion repræsenterede også en konkurrence mellem School of Paris og det nye maleri af School of Abstract Expressionism i New York, repræsenteret især siden 1946 af Jackson Pollock, derefter Willem de Kooning eller Mark Rothko, som også blev fremmet af de amerikanske myndigheder siden begyndelsen af halvtredserne..
Endelig i slutningen af 1960'erne (delvist som reaktion på minimalistisk kunst og de dogmatiske fortolkninger af nogle, den formalisme Greenberg og Juddian), mange malere genindført billedlige muligheder i deres værker og Whitney Museum og forskellige andre museer og institutioner med tiden navngav og identificerede de formelt bevægelse og den kompromisløse tilbagevenden til billedlig abstraktion som 'lyrisk abstraktion'.
