Ræven er et dyr, der er grupperet i familien af hunde, dette er et pattedyr, og ligesom mange af dets slægtninge som hunden, ulven og prærieulven er kødædende. På nuværende tidspunkt kendes der mere end 30 arter af ræve, som findes overalt på planeten, men kun 12 af disse arter betragtes som ægte ræve, blandt hvilke den almindelige og røde ræv skiller sig ud. Dette dyr betragtes som et af de mest intelligente i dyreriget, de er også populært kendt som vulpinos, som kan være relateret til deres videnskabelige navn (Vulpes Vulpes).
Deres liv er ikke meget langt, de kan leve fra 5 til 7 år i naturen, og i fangenskab kan de endda fordoble i antal. De er generelt små dyr sammenlignet med andre medlemmer af hundefamilien. Nogle af de fysiske egenskaber, der mest identificerer det, er dens hale, der er stærkt befolket af hår, og den fine form af munden, ud over hvilken det skal bemærkes, at mange af dens andre egenskaber vil afhænge af arten og det sted, hvor de er placeret For eksempel har ræven små ører og har rigeligt hår, mens ørkenreven har kort hår og store ører.
Ræve kan skelnes fra andre hjørnetænder, fordi de med hensyn til deres sociale opførsel normalt ikke overholder hinanden i flokke, tværtimod skelnes de ved at være ensomme dyr. For at jage deres bytte bruger de normalt en slags spring, som praktiseres, da de er hvalpe, for at afslutte deres byttedyr hurtigt begrænser det faktum, at det er et kødædende dyr, det ikke fra at fodre med andre typer fødekilder, da det f.eks. også spiser nogle frugter og visse insekter.
En anden forskel med deres hunde-kolleger er, at de ikke bruger gøen som en form for kommunikation, da de kommunikerer ved hjælp af andre typer teknikker, såsom signaler i kroppens kropsholdning, ansigtsudtryk og halernes bevægelse. Når de involverer en eller anden verbal form, ligner lyden, de udsender, meget et menneskeligt skrig.
