De såkaldte oliezoner er store geografiske områder, der har en række egenskaber, der giver os mulighed for at kende og udvinde den naturlige ressource. Hovedaktiviteten i et bestemt område er udvinding af olie, da den er den vigtigste socioøkonomiske interesse for dem, der er der. Der er forskellige områder, hvor dette mineral kan ekstraheres, kendt som sortguld til dets mange anvendelser i verdenssamfundet, hvor Mellemøsten er den region med de fleste oliereserver på jorden.
Det er i oliezoner, også kendt som oliefelter, hvor kulbrintet ekstraheres fra undergrunden, da de underjordiske formationer, der indeholder dette mineral, kan strække sig over flere hundrede kvadratkilometer. I disse områder er der ikke kun maskiner til udvinding, men også rør til dets transport- og supportfaciliteter.
Et oliefelt er altid langt fra civilisation, og det er meget kompliceret at etablere det for det meste i betragtning af den logistik, det har brug for. For eksempel skal arbejdere arbejde der i måneder eller år og har brug for ophold. Ligeledes kræver indkvartering og udstyr elektricitet og vand. Rør i kolde områder skal muligvis opvarmes. Et overskud af naturgas gør det nødvendigt at forbrænde den, hvis der ikke er nogen måde at gøre brug af den, hvilket kræver en ovn, lagre og rør for at transportere den fra brønden til ovnen.
Det meste af tiden ligner et oliefelt en lille, selvforsynende by midt i et landskab fyldt med boretårne eller pumpejakker, kendt som "hovedæsler" på grund af deres bevægelige arm, der også er kendt som rockere. i nogle lande.
Der er mere end 40.000 oliefelter spredt over hele kloden, både på land og offshore. Den største er Ghawar-feltet i Saudi-Arabien og Burgan-feltet i Kuwait, med mere end 60 milliarder tønder anslået i hver. De fleste oliebrønde er meget mindre. I den moderne tidsalder er placeringen og de kendte reserver af oliefelter en nøglefaktor i mange geopolitiske konflikter.
