En fri zone defineres som et lands landområde, fysisk afgrænset og underlagt en særlig skatte- og toldordning. Dette område er dedikeret til produktion og markedsføring af varer til eksport samt levering af tjenester relateret til international handel. I toldlovgivningen betragtes frizoner som fritagne områder. Formålet med dette geografiske område er at tiltrække udenlandske investeringer, forbinde den nationale økonomi med den internationale, søge økonomisk frihed og investeringer for at generere arbejdskraft, favorisere blandt andet den størst mulige teknologiske opdatering.
Det skal bemærkes, at frie zoner har en lang historisk tradition inden for international handel, deres eksistens omkring 1500-tallet.
Den frie zone kan klassificeres efter den aktivitet, der finder sted inden for dem;
- Industriel frizone: hvor produktion, samling eller enhver form for økonomisk forbedring af varer til eksport eller geneksport overvejende.
- Tjenestefri zone: det er her levering af tjenester relateret til international handel (transport, forsikringsselskaber osv.) Findes.
- Kommerciel frizone: den styrer kommercialiseringen af nationale og internationale varer bestemt til eksport eller geneksport uden at udføre aktiviteter, der ændrer produktets egenskaber eller ændrer dets oprindelse.
Landene med adskillige frizoner er blandt andet Storbritannien (14), Kap Verde (12), Argentina og Uruguay (9), Tyskland og Colombia (5), Spanien, Italien, Tyrkiet, Peru (4).
