Guleroden er en urteagtig plante med klippede blade, hvide blomster og en spids rod, saftige og spiseligt, der hører til skærmplantefamilien familien (Umbelliferae), og den botaniske betegnelse er vild gulerod var . sativa . Det er den vigtigste og mest forbrugte grøntsag i familien.
Gulerod er en kold klimaplante, men dyrkes også i tropiske og subtropiske områder, især i store højder. Dyrkning stammer fra oldtiden, det er en art hjemmehørende i Centralasien, og derfra spredte den sig til Europa, Middelhavsområdet. Under spredningen blandede den sig med lokale vilde typer.
Den vilde sort danner en hård og træagtig rod, der ikke er egnet til konsum. Den dyrkede er tværtimod en meget værdsat grøntsag. Gulerod er en toårig plante, i løbet af det første år en roset med få blade og rodformerne. Efter en hvileperiode vises en kort stilk, på hvilken blomster dannes i den anden vækstsæson.
Gulerodsdyrkning har oplevet en betydelig vækst i de senere år, både med hensyn til areal og produktion, da det er en af de mest producerede grøntsager i verden. Asien er den største producent efterfulgt af Europa og USA
Der er 60 sorter af gulerødder, alle af god kvalitet, nogle er mere foretrukne end andre for deres udbytte og gode udseende, og i flere regioner foretrækker de den lille, mellemstore eller lange gulerod. De dyrkede typer er opdelt i to grupper: orientalske (eller asiatiske) gulerødder med rødder, der hovedsagelig er lilla og gule i farve; og vestlige gulerødder med hovedsagelig orange rødder.
Guleroden er rig på betakarotener (kilde til vitamin A), som giver den karakteristiske orange farve til dens rod. Det er også rig på vitamin E og nogle B-komplekse vitaminer, især B3 eller niacin og folinsyre. Vand er den mest rigelige komponent i denne grøntsag efterfulgt af kulhydrater. Med hensyn til mineraler er deres bidrag af kalium, calcium, fosfor og jod vigtigt.
Guleroden forsyner kroppen med næringsstoffer, indeholder ikke fedt, hjælper med fordøjelsen og sikrer, at kroppen fungerer ordentligt og forbliver sund. Derudover er det en god kilde til vitaminer og en effektiv antioxidant, det anbefales at indtage det regelmæssigt for at forebygge og reducere risikoen for hjerte-kar-, degenerative- og kræftsygdomme. Det hjælper også med at forhindre øjensygdomme og hudproblemer.
