Safir, også kendt som Lapis Lazuli, er en dyrebar perle, en række af mineralsk korund, der sammen med rubin, diamant og smaragd er en af de fire vigtigste ædelstene i verden. Dets betegnelse kommer fra den græske Sappheiros (blå sten) og fra den hebraiske Sappir (den smukkeste).
Fra et kemisk synspunkt er safir et aluminiumoxid (Al2O3) med små mængder jern og titanium (disse to grundstoffer giver det dets karakteristiske blå). Tilstedeværelsen af urenheder (andre kemiske grundstoffer) i strukturen er ansvarlig for farven og de forskellige gemologiske sorter.
Autentisk safir er dybblå i farve, den kan også findes i andre nuancer, undtagen rød, fordi den røde sort af korund er Ruby. De andre farvestoffer er kendt som "fancy safirer"; blandt dem er den hvide safir, der er farveløs og gennemsigtig, den gule safir eller den østlige topas, den lyserøde safir, den lilla safir, den grønne safir og den orange safir.
Generelt er safir et holdbart mineral, det har en stor hårdhed (9 på Mohs-skalaen) efterfulgt af diamant. Selvom dets brydningseffekt ikke når ud til sidstnævnte, overgår den den for andre ædle sten. Safir har en hård og glat struktur, en conchoid fraktur og en glaskropp, selv om den i nogle tilfælde er silkeagtig.
Krystallerne er næsten aldrig til stede i en udtalt form, mange gange ligner de det sekskantede prisme og trekantede dodekaeder, andre oktagoner og halvkugleformede eller ufuldkomne eller konvekse sten på den ene side og flade på den anden.
Korund findes i magmatiske, metamorfe eller sedimentære aflejringer, hvor sidstnævnte er den hyppigste måde at finde den på alle lokaliteter. De bedste safirer kommer fra forekomsterne i Sri Lanka, Indien og Myanmar, der er andre hovedkilder som Kampuchea, Thailand, Vietnam, Kenya, Tanzania, Madagaskar, Australien og Montana (USA). De findes også i Cambodja, Malawi, Kina, Brasilien og Colombia.
Nogle blå safirer gennemgår et fænomen kaldet asterisme, der opstår, når krydsning af revner forårsager et mønster, der ligner den sekspunkte stjerne i stenen; alt dette er synligt, hvis det er formet og poleret til en cabochon eller afrundet kuppel. Disse stjernesten er sjældne, men meget værdsatte og er endnu dyrere end andre safirer.
Dette mineral er blevet brugt af gamle civilisationer, det er den foretrukne sten af vigtige konger og religiøse. Safir blev betragtet som særligt magisk af gamle mennesker og inspireret af styrken til at styrke. I kristologi betragtes det som en krystal af penge; sten hjælper med at tiltrække ting, men det hjælper også med at holde dig rolig.
Safirværktøjer inkluderer fremstilling af smykker og slibemidler, det bruges i bevægelige dele af ure, i videnskabelige enheder, i æstetisk tandregulering (beslag), blandt andre.
