Træsnit er en graveringsteknik, hvis navn kommer fra de græske udtryk xulon (træ) og graphé (skrivning). Som dets etymologi siger, er det graveringen, der er lavet på træet. Brugen af denne teknik er ret gammel, den blev inkorporeret i udsmykningen af trykte bøger allerede inden opfindelsen af trykpressen. Denne grafiske teknik præsenterer lindring og hul som sin vigtigste modalitet. For at realisere det har du brug for træplader. Det kan være ethvert velhærdet træ, inklusive laminater og spånplader.Generelt bruges hårde træsorter (såsom æske, pære eller kirsebær) mere, de bløde er føjelige til udskæring, men ikke meget modstandsdygtige over lange løb.
Kunstneren får tegningen til at blive reproduceret på træet, og derefter udskærer han den ved hjælp af linjerne i designet med et instrument kaldet en burin eller en hul, der efterlader delene, der skal trykkes i relief, og de mellemliggende rum i en hul. Med forskellige typer gutter opnås forskellige teksturer i billedet (en bred skaft giver en bredere og grovere effekt end en tynd). Linjerne, der forbliver i lettelse, er blækket, senere, når de trykkes, overføres de til papiret positivt og bliver således udskrevet, og mellemrummene efterlades tomme.Denne type gravering giver barske sort / hvide kontraster, så det er ikke en passende teknik til fremstilling af halvtoner, men når kunstneren er dygtig nok, kan han opnå meget fine linjer.
Denne procedure kan løses på træ, der er skåret i længderetningen eller parallelt med fibrene i træstammen, og på tværs eller vinkelret på fibrene, hvorved træets korn elimineres, den første er kendt som indgravering "til tråden" og den anden som gravering "a la testa" (modfiber). Denne teknik er hjemmehørende i Fjernøsten, specielt Kina (6. århundrede e.Kr.). Det kan siges, at kineserne og japanerne var mestrene, der lærte teknikken til vestlige kunstnere. I det 14. århundrede blev træsnit først brugt til at gengive tegninger på stoffer og senere til fremstilling af spillekort, kalendere og religiøse udskrifter.
I 1430 optrådte de første bøger, der blev trykt ved denne procedure, fremstillet i Holland og Tyskland. De handlede om de helliges liv, kunsten at dø godt, astronomi osv. Den genre, der opnåede størst fordel, var "de fattiges bibel", der blev brugt i forkyndelsen, og som, fordi den var rettet til de analfabeter, gav illustrationer stor fremtrædende plads. Træsnittet blev forladt og senere erstattet af intaglio-teknikken på grund af det faktum, at metalgraveringen havde større hårdhed. I øjeblikket bruges det kun til kunstnerisk brug.
