Dette ord stammer fra ordet fremmedhad (frygt eller had mod udlændinge), en fremmedhad er den person, der føler, at afvisning mod ethvert individ med en anden nationalitet, eller som har andre overbevisninger eller skikke. Etymologisk fremmedhad kommer fra det græske "xenos", som betyder "udlænding" og "phobos", som betyder "frygt eller aversion". Således tolererer en fremmedhad ikke at være på samme sted med andre mennesker på grund af det enkle faktum, at de tilhører en anden kultur, nationalitet, religion osv. hvilket får ham til at begå diskriminerende handlinger over for dem.
En fremmedhad kan vise sin afvisning af udlændinge på mange måder: ved at være ligeglad, uvenlig og i værste tilfælde kan han være voldelig og endda angribe. Argumenterne, som fremmedhad bygger på at handle på denne måde, er altid fokuseret på at retfærdiggøre den absolutte og obligatoriske adskillelse af de forskellige racegrupper med hovedformålet at undgå ikke at ødelægge deres egen kultur og drage fordel eller ophøjelse af På denne måde ens egen identitet, som ville blive beskadiget, hvis ikke.
Som med racisme kan fremmedhad klassificeres som en doktrin om afvisning, som vil være tilbøjelig til social afvisning af ethvert individ, der ikke er en del af den samme kulturelle identitet. Fremmedhad og racisme, selv om de er ens, adskiller sig i én ting, og det er, at fremmedhad ikke inkluderer følelsen af kulturel eller racemæssig overherredømme, så vidt de er relateret, er det i kulturel adskillelse.
I nutidens samfund, især i Europa eller USA, forskelsbehandles folk, der kommer fra andre lande (især latinoer) på grund af, at de kommer til at besætte job, der burde være for statsborgere. I Frankrig diskrimineres enkeltpersoner, der kommer fra arabiske lande og personer fra Nordafrika. I England afviser de dem fra Pakistan. Der er lande, hvor deres regeringsledere har fremmet følelsen af fremmedhad, noget virkelig forkasteligt, da hvis du vil have en verden fuld af fred, tolerance og respekt, skal du acceptere alle lige og respektere alles forskelle.
Mange verdensorganisationer har implementeret forskellige tiltag for at opnå en lille udryddelse af kilderne til fremmedhad, der stadig findes i mange dele af verden. De Forenede Nationers (FN) organisation har fremmet en række konferencer mod diskrimination og fremmedhad, dette har haft konsekvenser i andre organisationer såsom UNESCO, der også har tilsluttet sig denne kampagne, der fremmer strategier i samarbejde med lokale regeringer, forudsat at det er de (landene), der skal tage kampen op mod fremmedhad.
