Ordet vers har to betydninger. På den ene side er det tæt knyttet til sammensætningen af hellige tekster (Bibelen og Koranen ville være den mest kendte). Denne tekst bruges også inden for litteraturområdet og mere specifikt i versifikationen af digte.
I Bibelens særlige tilfælde anerkender de, der har læst den, utvivlsomt denne særlige opdeling frem for alt, hvor opdeling i sætninger eller segmenterede sætninger er et varemærke i hvert af dens kapitler. I virkeligheden er der vers så udbredt i religion, som de kom til livet uden for Bibelen.
I Første Mosebog vers 1: 1: "I begyndelsen skabte Gud himlen og jorden." Imidlertid er der i Koranen, der, som vi kender, er den mest relevante hellige tekst på opfordring fra islamets religion, der er også opdeling i vers inden for hvert kapitel. Der kaldes de specifikt elendigheder, og der er mere end seks tusind to hundrede. Verset er den mindre opdeling af Azora eller kapitler, som i dette tilfælde er 114.
Funktionen af det bibelske vers er meget praktisk, da det er et nummereringssystem, der bringer en ordre inden for de forskellige bøger, der komponerer det. Hvad angår dens anden betydning (forresten, mindre kendt og brugt), er verset et synonym for gratis vers.
Historisk set blev poesi skrevet fra en stiv og klart defineret metrisk struktur (decasyllables, hendecasyllables, Alexandrians…) samt et rim, en tone og en klang. Denne struktur er ikke forsvundet, men med fremkomsten af avantgarde-poesi sejrede frie vers, også kaldet vers. Mens det frie vers og verset ville være synonymt, mener nogle forskere, at de ikke er nøjagtigt de samme (versene er generelt vers af den store kunst, og de gratis vers er af mindre kunst). Verset rimer ikke og har ikke en bestemt længde. Derfor tillader denne egenskab digteren at skrive mere frit uden at skulle udtrykke sig gennem en metrisk struktur, der begrænser hans kreativitet.
Fra et stringent punkt opfattelse er muligt at tale om digte i vers, selv om dette navn er meget sjælden, begrebet fri vers bliver brugt mere.