En dal defineres som enhver udvidelse af jord, der er fladt og er omgivet af adskillige bjerge; Denne nedsænkning af jorden opstår som et resultat af fusionen mellem to stejle dele, og derfor er dalene ikke helt flade, men har let skrå retninger. Normalt kommer der fra det stejleste område (eller skråning) i en dal en lille vandstrøm kendt som floder (fluvial), og hvis disse bjerge er meget høje fra overfladen, kan de placeres selv gletsjere (gletsjerdale). Dannelsen af en dal er meget varieret: det kan være resultatet af erosion, der genereres af vandbevægelser eller af bevægelser af de tektoniske plader; dens form vil afhænge af dens alder med hensyn til dens dannelse.
På denne måde kan de unge dale skelnes fra de gamle; unge vil altid have et "V" -formet udseende, fordi erosion ikke har afsluttet sin virkning; som erosion skrider frem, ændrer dalen sin form til et fladere og bredere rum. Gletsjerdalene er for deres del karakteriseret ved at have et “U” -formet udseende, hvorfor du kan se en konkav bund, og deres vægge er stejle på en brat måde; Til gengæld er langsgående dale blevet beskrevet, hvis retning er rettet parallelt med formen af bjergkæden, der omgiver den, såvel som eksemplet med tværgående dale der er vinkelret på formen på den tilstødende højderyg.
Dale er dog ikke en unik og eksklusiv geografisk form for planeten Jorden; Månen, som er kendetegnet ved at have adskillige kratere, disse smelter sammen med hinanden, hvilket gør, hvad der er månedale (eller også kendt som Månefissur), dimensionerne af dalene på Månen varieres og deres dannelse foretrækkes på grund af varmen, som i væsentlig grad påvirkede de mest sarte områder af satellitten kendt som Månen.
