Ordet urbanisme stammer fra det latinske ord "urbus", som betyder by. Urbanisme har specialiseret sig i undersøgelse, planlægning og bestilling af byer; brug af bygeografi som et grundlæggende instrument, der søger en større forståelse af byprocedurer for at planlægge deltagelse i kvalifikationen af rummet. En bys kompleksitet indebærer også kompleksiteten af byplanlægning, da den er fokuseret gennem forskellige nuancer, for eksempel byens form og indretning, ud over dynamikken i de økonomiske, miljømæssige og sociale aktiviteter, der finder sted. udvikle sig i det.
På denne måde, hvis urbanismen er mere dedikeret til byens form og indretning, vil den stå over for en mere arkitektonisk tilgang på den anden side, hvis undersøgelserne fokuserer på dynamikken i de økonomiske, miljømæssige og sociale aktiviteter, der finder sted i den., vil undersøgelsen læne sig mod det sociale.
Historisk siges det, at urbanisme opstår som et resultat af grundlæggelsen af byer, der har ansvaret for romerne i imperiets tid. Romerne tog en model af en by og implanterede den derefter i hver region, de erobrede. Grundlæggende i denne model af byen skal der altid være et sted for en offentlig plads, og hvor gaderne skal designes i firkanter, der er justeret på en ordnet måde. Meget senere ville denne type by sprede sig over hele Europa og endda nå Amerika.
På nuværende tidspunkt er urbanisme relateret til andre videnskaber som arkitektur, civilingeniør, geografi, sociologi, historie, statskundskab. Selv i lang tid har byplanlægning været undervist på universiteter som en disciplin uafhængig af andre erhverv, der er mere end 100 universiteter, der blandt andet tilbyder en bachelorgrad i byplanlægning, byteknik, byplanlægning, bytopografi.
Et bydesign inkluderer tekniske, økonomiske, sociale, politiske, juridiske og miljømæssige elementer, der vil være ansvarlige for at definere byprojektet.
I dag er den mest innovative ting design af bæredygtige byer, der inkluderer vedvarende energi og har til formål at bevare miljøet.
Det er vigtigt at fremhæve, at der siden 1949 fejres hver 8. november verdens byplanlægningsdag (erklæret af FN's organisation FN), hvor den søger at skabe opmærksomhed om vigtigheden af god byplanlægning med nok grønne områder, der kan bidrage til skabelsen af et sundt miljø for de mennesker, der vil bo i det.
