Dette er navnet på de steder, der under hensyntagen til det punkt, hvorfra der henvises, ligger bag havet. Det er et ord, der blev brugt siden oldtiden, og har været relateret til andre områder relateret til havet og kysterne. Oversøisk territorium kaldes de dele af jord, der er adskilt fra deres hovedområde ved havet; Normalt gives dette mærke til de øer, der hører til en højere stat. I Frankrig kaldes dets oversøiske territorier oversøiske afdelinger, og de har samme politiske status som deres storbymæssige ækvivalenter.
I gamle tider havde dette udtryk en ret generel konnotation. Det blev meget brugt til at tale om de ture, der fandt sted i Det Indiske Hav, et navn, der tidligere blev givet til Det Indiske Ocean. En af hans første optrædener var i bogen om den store oversøiske erobring; på den anden side blev det populært som en konsekvens af Marco Polos rejser. I forhold til Spanien og den tidlige kolonisering af det amerikanske kontinent blev brugen af udtrykket næsten eksklusiv for den førnævnte situation. Dette skyldes, at de katolske konger, da Columbus kom tilbage fra sin første rejse, til fejring af det nye territorium tilsyneladende opdagede, satte sig for at registrere det som New Indies.; endelig blev det bestemt som den amerikanske oversøiske.
I verden er der kun to nationer, der har anerkendt landområder uden for deres hovedområde som en del svarende til deres storbyområder. Generelt er disse rum koloniseret for århundreder siden, og det er en vigtig del af den politiske, økonomiske og sociale udvikling for landet.
