Den thulium opdages grundstof i 1879 af den svenske videnskabsmand Teodor Cleve, dens navn henviser til den region, hvor det blev opdaget " Thule " område, som i øjeblikket er kendt som Skandinavien, atomnummeret for thulium svarer til 69 og en atomvægt 168,8.
Thulium er den mindst forekommende af lanthaniderne, på trods af at det findes i en mindre andel end thulium, findes det ikke naturligt i miljøet, men er fremstillet på laboratorieniveau, metal thulium er karakteriseret ved at være blødt med en lysegrå farve, og når den er i bøjning med andre grundstoffer, der danner salte, har den en lys eller lysegrøn farve, der bliver mørkere, når den bliver til en flydende tilstand, andre vigtige egenskaber at fremhæve af dette element er, at det er modstandsdygtigt over for tryk på tørt ilt og er meget duktilt.
Først blev thulium brugt til konstruktion af lasere, men på grund af vanskelighederne med at opnå dette element er dets salgsværdi meget høj, hvilket forstyrrer dets gratis kommercialisering på markedet. Thulium bruges også til fremstilling af bærbare røntgenstråler, idet dette bombarderes med elektroner af en atomreaktor tjener som en bærbar eller transportabel energikilde, ligesom gadolinium også bruges til mikrobølger, da det bruges som energiradiator med høje temperaturer. At opnå dette kemikalie udføres fra transmission af ioner til monazitsand, som findes frit i flodsand, kan metallet isoleres og fanges i en ren form ved to metoder, eller det reduceres med lanthanoxid, eller en calciumreduktion foretages i en hermetisk forseglet beholder.
Ligesom sine jævnaldrende har thulium høje niveauer af toksicitet, der i kontakt med ethvert område kan forårsage betydelige kvæstelser, hvilket kræver overholdelse af høje niveauer af biosikkerhed for at bevare den integrerede sundhed hos arbejdstagere, der håndterer dette element; En af de forskellige tilstande, der kunne nævnes, ville være: irritation ved kontakt med konjunktivalområdet (øjne) såvel som det kan irritere huden, hvis den berøres direkte på metallet, af denne grund er brug af handsker påkrævet, og det kan erodere fordøjelseskanalens vægge, hvis der indtages dette element.
