Det kaldes arbejde eller midlertidig ansættelse, at de kontrakter, som en virksomhed gør, hvis varighed fastsættes inden for en vis periode af tid. Generelt er disse kontrakter arrangeret for personer, der vil udføre specifikke aktiviteter eller projekter inden for virksomheden og ikke dækker mere end to år. De juridiske regler, som denne type kontrakter medfører, kan variere fra land til land; Desuden er de ydelser, de kan modtage fra institutionen, muligvis ikke de samme som dem, der gives til fast eller fastansat. Denne mulighed har været meget overvejet i de sidste tre årtier, og dens anvendelse har været gavnlig for virksomheder på en række måder.
Disse tidsbegrænsede kontrakter undgår næsten altid folks valg; I nogle virksomheder er dette en del af indgangssystemet som en slags prøveperiode. At endelig beslutte, om de vil blive inkluderet i gruppen af fast personale. Der er dog tilfælde, hvor arbejdstageren beslutter at vælge en midlertidig kontrakt, fordi de på grund af forskellige forpligtelser ikke kan opretholde en form for ubestemt ansættelsesforpligtelse. Der er indgået forskellige aftaler om dette emne, der søger at sikre sikkerheden og trivsel for hver af de midlertidigt ansatte; på samme måde er det en kamp for opfyldelsen af de rettigheder og fordele, som de ville være underlagt.
Tilsvarende er der vikarbureauer, dvs. vikarbureauer, de enheder, der fungerer som mellemled mellem arbejdsgiveren og medarbejderen, hvilket gør sidstnævnte tilgængelige for den førstnævnte. Disse virksomheder er generelt offentlige. derfor er det ret almindeligt, at de udsættes for konstant regulering og inspektion. Ansættelsescyklussen er enkel, startende med, at ETT ansætter en person, der anmoder om det, og derefter stiller sine tjenester til rådighed for brugeren eller arbejdsgiverfirmaet; formaliseringen af kontrakten ville være en forhandling mellem arbejdstageren og virksomheden. Det anslås, at de job, der genereres gennem denne mekanisme, i Den Europæiske Union udgør halvdelen af gennemsnittet, dvs. 0,8%.
