Den rolle eller passiv rolle arbejdstageren nogle mennesker tror nedværdigende siden; som sådan betragtes denne person som en person, der af en eller anden grund ikke er i stand til at udføre sit job normalt. På den anden side er de aktiviteter, som en passiv arbejdstager kan udføre, minimale, og derfor bliver arbejdsplanen meget kedelig og mangler kreativitet eller udfordringer.
En af hovedårsagerne, der forvandler en aktiv arbejdstager til en passiv, er en, der har at gøre med sundhedsmæssige forhold, hovedsagelig manglen på evne til at udføre bestemte opgaver samt den stadig mere almindelige arbejdsstress, der forårsager kval, depression, kropsforstyrrelser, og at han efter lægelig rådgivning ikke kan fortsætte med sin sædvanlige opgave.
I Barcelona, Spanien, en passiv arbejdstager refererer til den person, der leveres ydelser til virksomheden, og opfyldte tid for service i overensstemmelse med loven, som han nu er pensioneret. For spanierne betragtes dette som en passiv medarbejder.
I andre tilfælde kan den passive arbejdstager være blevet sådan som gengældelse for højere stillinger eller for at have begået en fejl, der fjerner muligheden for at fortsætte med at arbejde i sin stilling, men ikke anerkender ham som fyret arbejdstager.
Denne sidste mulighed er utvivlsomt negativ, da det er en måde, hvorpå en virksomhed kan have det, der ikke skal tage sig af afskedigelsen af en arbejdstager, samtidig med at den placerer ham i et nedværdigende rum eller en tilstand.
