En tropisk storm kan defineres som et meteorologisk fænomen, hvor der er tilstedeværelse af stærke vindstød og rigelig nedbør. Disse kaldes tropiske storme, da deres dannelse normalt forekommer i de regioner, der støder op til jordens troper. Disse er kendetegnet ved storme af cyklonform, det vil sige at vinden bevæger sig cirkulært, og den genoplades med energi, når der er kondens af fugtig luft. I den sydlige region af planeten drejer tropiske storme med uret og på den nordlige halvkugledet gør det på den modsatte måde. For at en storm kan klassificeres som tropisk, er det nødvendigt, at den har vind mellem 60 og 118 kilometer i timen i mindst et minut.
Bortset fra vindens høje hastighed og styrke er en tropisk storm også kendetegnet ved lavt atmosfærisk tryk og ved at være et lukket vindkredsløb, hvor både nedbør og vind bevæger sig, kan det kaldes på forskellige måder afhængigt af regionen, da den for eksempel nogle steder er kendt som en tyfon, mens den andre steder kaldes en orkan eller cyklon. Normalt blev mere tropiske storme anerkendt, niveau verden er dem, der dannes i Caribien.
I årenes løb har meteorologer påtaget sig opgaven med at udvikle et slags årligt mønster, hvor de angiver de omtrentlige datoer, hvor denne type fænomen kunne forekomme. Det indikerer, at tropiske storme i regionerne ved Den Mexicanske Golf og Caribien kan starte fra 1. juni til 30. november hvert år, det er fordi vandet opvarmes i løbet af sommeren. På trods af dette betyder det ikke, at der kan dannes storme hele året rundt. Det asiatiske kontinent er det, der generelt er mest påvirket af nedbør forårsaget af tropiske storme, da de kan få bjergene til at glide såvel som kan generere store oversvømmelser.
