Ordet timokrati udviklede sig i det antikke Grækenland og henviste til et regeringssystem, hvor de eneste, der har mulighed for at være en del af det, er dem, der ejer en vis kapital eller visse aktiver; ellers vil de ikke være i stand til at indgå i regeringen. Dette system blev foreslået i det 6. århundrede af statsmanden og lovgiveren Solon i Athens forfatning.
Solón mente, at der skulle oprettes love, hvor rettigheder tildeles borgere afhængigt af deres økonomiske magt eller sociale klasse. På denne måde nød de personer, der havde flere penge, nogle rettigheder og andres krigere. På en måde repræsenterede dem, der var militære, en særlig kaste, der havde adgang til magt.
Fra et filosofisk perspektiv, store tænkere som Platon, Aristoteles eller Sokrates mediterede på den mest hensigtsmæssige systemer regeringen til at etablere i samfund og tilfældigvis enige om, at demokrati ikke var den mest hensigtsmæssige, fordi de troede, at der over tid, regeringen af folket kunne ende med at blive sunket i korruption. Når Platon henviser til timokrati, forestiller han sig en regering ledet af militæret, der handler styret af en følelse af ære.
Imidlertid betragter Platon ikke dette regeringssystem som det mest egnede, da det mest ønskelige ville være for regeringer at blive ledet af filosoffer og vismænd, da de ville blive styret af sandhed og retfærdighed. Sandheden er, at for denne filosof er timokratiet fuld af ufuldkommenheder og en afvigelse fra, hvad en god regering virkelig burde være
Disse refleksioner af Platon bør ikke tages med i betragtning som blot refleksioner; Det skal huskes, at mange nationer i løbet af historien er blevet styret af militæret, der har overtaget magt motiveret af en følelse af ære. Det siger sig dog selv, at mange af disse regeringer har fejlet i deres måde at udøve magt på, da mange af dem er faldet i totalitarisme.
Der er ingen tvivl om, at den bedste regeringsform er en, hvor folket vælger, hvem der vil repræsentere dem i regeringen, og at enhver borger har mulighed for at stille op til disse stillinger; Med andre ord bør de, der ønsker at få adgang til magt, kun vælges gennem folkelig afstemning.
