En sammensværgelsesteori er en forklaring på en begivenhed eller situation, der påberåber sig en sammensværgelse uden kendelsesret, som regel involverer en handling ulovlig eller skadelig udført af regeringen eller andre magtfulde aktører. Konspirationsteorier producerer ofte hypoteser, der modsiger den fremherskende forståelse af historien eller enkle fakta. Udtrykket er nedsættende.
Ifølge politiker Michael Barkun er sammensværgelsesteorier baseret på den opfattelse, at universet styres af design og indeholder tre principper: intet sker ved et uheld, intet er, hvad det ser ud til, og alt er forbundet. Et andet almindeligt træk er, at sammensværgelsesteorier udvikler sig til at inkorporere de beviser, der findes imod dem, så de bliver, skriver Barkun, et lukket system, der er uforståeligt og derfor "et spørgsmål om tro snarere end bevis.. "
Folk formulerer sammensværgelsesteorier for f.eks. At forklare magtforhold i sociale grupper og den opfattede eksistens af onde kræfter. Konspirationsteorier har hovedsagelig psykologisk eller socio-politisk oprindelse. Foreslået psykologisk oprindelse inkluderer projektion; Det personlige behov for at forklare "en væsentlig kendsgerning en væsentlig årsag"; Og produktet af forskellige typer og stadier af tankeforstyrrelser, såsom paranoid disposition, der strækker sig i sværhedsgrad til diagnosticeret psykisk sygdom. Nogle mennesker foretrækker sociopolitiske forklaringerom usikkerheden ved at støde på tilfældige, uforudsigelige eller på anden måde uforklarlige begivenheder. Nogle filosoffer har hævdet, at troen på sammensværgelsesteorier kan være rationel.
Oxford Dictionary definerer sammensværgelsesteori som “teorien om, at en begivenhed eller et fænomen opstår som et resultat af en sammensværgelse mellem interesserede parter, troen på, at et skjult, men indflydelsesrige agentur (typisk politisk i motivation og undertrykkende i intention) er ansvarlig for en uforklarlig begivenhed ”.
I dag er sammensværgelsesteorier bredt til stede på nettet i form af blogs og YouTube-videoer såvel som på sociale medier. Hvorvidt Internettet har øget forekomsten af konspirationsteorier eller ej, er et åbent forskningsspørgsmål. Tilstedeværelsen og repræsentationen af sammensværgelsesteorier i søgemaskinens resultater er blevet overvåget og undersøgt, hvilket viser en betydelig variation på tværs af forskellige temaer og et generelt fravær af velrenommerede links af høj kvalitet i resultaterne.
