Skovhugst eller skovrydning er, når mennesker fjerner eller rydder store områder af skovarealer og relaterede økosystemer til ikke-skovbrug. Disse inkluderer rengøring til landbrug, husdyr og bybrug. I disse tilfælde plantes træerne aldrig igen. Nogle eksempler på skovhugstning inkluderer konvertering af skove til gårde, gårde eller bybrug. Den mest koncentrerede skovrydning forekommer i tropiske skove. Omkring 30% af jorden overflade Jorden er dækket af skov.
Skovhugstning sker af flere grunde: træer hugges ned for at blive brugt til byggeri eller solgt som brændstof, mens det ryddede land bruges som græsarealer til husdyr og plantager. Fjernelse af træ uden tilstrækkelig genplantning har resulteret i skade på levesteder, tab af biodiversitet og tørhed. Det har negative virkninger på den biologiske nedbrydning af atmosfærisk kuldioxid. Skovrydning er også blevet brugt i krigsførelse for at fratage fjenden dækning for deres styrker og også vitale ressourcer. Moderne eksempler på dette var brugen af Agent Orange af det britiske militær i Malaysia under den malaysiske nødsituation.og det amerikanske militær i Vietnam under Vietnamkrigen. Fra 2005 er netto skovrydningen stoppet med at stige i lande med et BNP pr. Indbygger på mindst 4.600 $. Skovede områder lider typisk væsentlig negativ jord erosion og ofte nedbrydes i ødemarker.
Uvidenhed om den tildelte værdi, slap skovforvaltning og dårlige miljølove er nogle af de faktorer, der gør det muligt at finde skovrydning i stor skala. I mange lande er skovrydning, både naturlig og menneskeskabt, et konstant spørgsmål. Skovrydning forårsager udryddelse, ændringer i klimatiske forhold, ørkendannelse og fordrivelse af befolkninger observeret af nuværende forhold og tidligere gennem den fossile optegnelse. Mere end halvdelen af alle jordbaserede plante- og dyrearter i verden lever i tropiske skove.
Mellem 2000 og 2012 blev 2,3 millioner kvadratkilometer skove reduceret over hele verden. Som et resultat af skovrydning er der kun 6,2 millioner kvadratkilometer (2,4 millioner kvadratkilometer) tilbage af de 16 millioner kvadratkilometer (6 millioner kvadratkilometer) skove, der engang dækkede jorden.
