Jord er overfladelaget af jordskorpen, hvor mange organismer lever, og der vokser vegetation. Det er en struktur af vital betydning for udviklingen af livet. Jorden understøtter planterne og forsyner dem med de nødvendige næringsstoffer til underudvikling.
Jorden dannes ved nedbrydning af klipper på grund af pludselige ændringer i temperaturen og virkningen af fugt, luft og levende væsener. Processen, hvorved klippefragmenter bliver mindre og mindre, opløses eller går til dannelse af nye forbindelser, kaldes forvitring.
De stenede forvitringsprodukter blandes med luft, vand og organisk snavs fra planter og dyr for at danne jord. Denne proces tager mange år, hvorfor jord betragtes som ikke-vedvarende naturressourcer.
Jordens hovedkomponenter er: levende og dødt organisk materiale, repræsenteret af rester af planter, svampe, regnorme, insekter og andre dyr og af humus (mørkt og pastaagtigt materiale, der er dannet gennem århundreder på jordprofilen); uorganisk stof forårsaget af forvitringsprocessen, hvilket producerer noget fosfor, svovl og nitrogen, som bestemmer, at en jord er frugtbar for en type afgrøde.
Der er også vand, dets tilstedeværelse er af vital betydning, da det holder de næringsstoffer, som planterne vil bruge i opløsning; og luften, der optager porerne, som vandet efterlader frit, indeholder atmosfæriske gasser, for det meste kuldioxid. I henhold til deres fysiske tilstand er jordens komponenter i: fast, flydende eller gasformig fase.
Inden for de fysiske egenskaber af jord er tekstur, struktur, porøsitet, temperatur, konsistens og farve. Dens kemiske egenskaber manifesteres i transformation af jorddannende stoffer; for eksempel i nærvær af organiske og uorganiske næringsstoffer, ionbytning og jordens surhed (pH).
Der er flere klassificeringer af jord, der afhænger af kriterierne, der anvendes til at fremstille dem; det petrografiske, der tager højde for forekomsten af et af medlemmerne af mineralfraktionen deraf, hvor der er kiselholdig jord, ler, kalksten, salt osv. De genetik, der tager højde for den proces, der gav anledning til dem, er det autoktone og udlændingen. Og endelig de klimatiske, hvor hver af dem svarer til en klimazone på jorden, for eksempel jord i den intertropiske zone.
På den anden side henviser ordet jord til udvidelsen af territorium, der tilhører en stat eller et land. For eksempel; et af mine mål i dette liv er at træde på fremmed jord.
