De strukturer, der sammen danner hjertet, blodkarrene og blodet, kaldes kredsløbssystemet, som har som hovedfunktion transport eller cirkulation af alle næringsstoffer, affald, ilt, antistoffer, elektrolytter, blandt andre stoffer gennem blodet. til alle celler og væv i kroppen. Det kan også regulere kroppens pH og kropstemperatur.
Således repræsenterer hjertet den motor eller pumpe, der har ansvaret for at holde blodet i cirkulation, blodkarene repræsenterer de kanaler, gennem hvilke blodet passerer, hvor sidstnævnte er transportmidlet.
Det forstås da som et kredsløbssystem, som "indre hav", som levende væsener har, som bevæger sig gennem vores krop og transporterer stoffer og affald gennem dets væske (blod).
På denne måde understøtter kredsløbssystemet alle kroppens organer. I tilfælde af lunger er disse gavnlige, da kredsløbssystemet fungerer som en transport af det ilt, som de sender til vævene og i den modsatte retning, det kuldioxid, som de sender til lungerne.
I modsætning til mennesker har dyr to typer kredsløbssystemer, det åbne og det lukkede.
På den ene side er mange af hvirvelløse dyr, herunder leddyr, såsom edderkopper, insekter, krebsdyr, bløddyr, snegle og muslinger, der har et eller to hjerter ledsaget af et netværk af blodkar og et stort åbent rum, der det kan optage op til 40% af legemsvolumenet, kaldet hemocele.
På den anden side er hvirvelløse dyr, såsom orme jord og bløddyr meget aktive, såsom blæksprutter og blæksprutte og hvirveldyr (herunder være menneske), som har et lukket kredsløbssystem, hvor blodcirkulationen afhænger klart i hjertet og blodkarrene. At have en meget hurtigere strømning og en mere effektiv fortrængning af næringsstoffer og affald, hvilket genererer et højere blodtryk end det, der genereres af det åbne cirkulationssystem.
Kredsløbssystemet er nært beslægtet med nervesystemet, som sammen danner et neurovaskulært bundt, begge repræsenterer en struktur, der er til stede i hele kroppen, som bevæger sig og forlænger gennem bevægelser foretaget af individet.
Imidlertid er kredsløbssystemet mere forståeligt, men mindre solidt end nervesystemet, da det kun indeholder et element (blod).
