I sammenhæng med biologi er symbiose forholdet, der eksisterer mellem to organismer, der lever et fælles liv. Normalt opnår en af de to arter en større fordel under forholdet. Derudover er interaktionen kun mellem to specifikke arter, de kan være dyr, planter eller mikroorganismer. For eksempel er der symbiose mellem en hveps og et figentræ, da uden hvepsens larve kan figentræet ikke producere figner.
Der er flere arter i dyreverdenen, der har symbiose med planter, for eksempel har kolibrier kun et eksklusivt forhold til visse blomster. Disse blomster sikrer også, at pollen fra kolibrien er nyttig for dem.
Symbiosen har forskellige typer, alt afhænger af deltagernes fysiske interaktion.
- Endosymbiose: det er når en person bor inde i en anden, til det punkt at være inde i cellerne såvel som algerne, der lever inde i svampen.
- Ektosymbiose: dette sker, når der mellem arter ikke er indgang i hinanden, som det sker med bier og blomster.
På den anden side er der parasitisme, som er inden for symbiosen, da det er et tæt forhold mange gange mellem to specifikke arter. For eksempel sker det med lus og mennesker, der har tilpasset sig og specialiseret sig på en sådan måde, at de udelukkende parasiterer individer af den menneskelige art. Det skyldes det faktum af et forhold, hvor en art, dvs. lus, kunne ikke leve uden mennesker.
