Semiologi er en videnskab, der beskæftiger sig med studiet af tegn i det sociale liv. Udtrykket bruges generelt synonymt med semiotik, skønt specialister skelner mellem de to.
Det kan siges, at semiologi beskæftiger sig med alle studier relateret til analyse af tegn, både sproglige (knyttet til semantik og skrivning) og semiotik (menneskelige og naturlige tegn).
Den schweiziske Ferdinand de Saussure (1857-1913) var en af de vigtigste teoretikere for det sproglige tegn og definerede det som den vigtigste forening i menneskelig kommunikation. For Saussure består tegnet af en signifier (et akustisk billede) og en signified (hovedideen vi har i tankerne om ethvert ord).
For sin del definerede amerikaneren Charles Peirce (1839-1914) tegnet som en trepartsenhed med en signifikant (materiel støtte), en betydning (det mentale billede) og en referent (det virkelige eller imaginære objekt, der henviser til tegnet).
To forfattere er af vital betydning inden for hvad der er semiologi, men de er ikke de eneste, fordi der gennem historien har været andre, der også har sat deres dybe spor i denne disciplin. Dette ville for eksempel være tilfældet med den franske Roland Barthes, der testamenterede vigtige teorier og arbejder på dette for senere generationer, såsom bogen "Elements of Semiology."
I dette arbejde er det, der gør det klart, at denne disciplin har som søjler og genstande til undersøgelse alle tegnsystemer, uanset deres grænser eller deres stoffer, og også at elementerne i det er følgende: sætning, sprog, konnotation, paradigme, signifier, signified og denotation.
På samme måde er en anden vigtig figur inden for semiotik og semiologi den velkendte forfatter Umberto Eco. Denne forfatter, kendt på et mere populært niveau for så interessante romaner som " Navnet på rosen" (1980) eller "Foucaults pendul" (1988), som også har spillet en nøglerolle i den disciplin, der vedrører os gennem af hans studier om signifikationssystemer.
Semiologi indikerer, at det sproglige tegn har fire grundlæggende egenskaber, som er vilkårlighed, linearitet, uforanderlighed og mutabilitet.
Blandt grene af semiologi er klinisk semiologi (inden for medicin, undersøgelse af de tegn, hvorigennem sygdommen manifesterer sig), zoosemiotik (udveksling af signaler mellem dyr), kulturel semiotik (undersøgelse af meningssystemer skabt af en kultur) og æstetisk semiotik (studiet af læsningsniveauerne af kunstværker af forskellige teknikker eller discipliner).
