Det er en erklæring, der anvendes inden for kemi, skabt af den kemiske fysiker Gilbert Newton Lewis, som siger, at ionernes tendens til elementerne i det periodiske system er at bestemme deres endelige energiniveauer med otte elektroner, hvilket får en stabil konfiguration, der ligner meget på det fra en ædelgas. Den oktet regel også gælder for oprettelsen af bindinger mellem atomer og afhængigt af arten af bindingerne, vil det være adfærd og egenskaber af molekylerne.
Denne regel indikerer, at to lige atomer, der er bundet sammen, kan udvikle en bestemt organisation, således at i det øjeblik, hvor bindingen genereres ved adskillelse af elektronparene, har hvert af atomerne strukturen af en ædelgas, begge atomer i deres sidste energiskal vil være omgivet af otte elektroner.
For at oktetten skal opfyldes, skal der forekomme en række processer. Først er det gennem overførsel af elektroner, det sker, når atomer danner kationer og mister elektroner, og i deres sted får andre dem og giver anioner, for at dette kan ske, kræves det, at den elektronegative forskel mellem atomer har en høj værdi, så atom med en lavere elektronegativ ladning mister elektroner, og den anden erhverver dem, dette kan forekomme i metaller eller i ikke-metaller med en høj værdi af elektronegativitet. I tilfælde af ikke-metaller skal begge typer atomer erhverve et større antal elektroner for at fuldføre den ydre skal, for at dette kan ske, skal begge dele elektroner.
Oktetreglen giver mulighed for at foreslå tilnærmelser om strukturen af visse forbindelser, men som vi allerede ved, kan naturen ændres, og der kan være undtagelser, der ikke overholder de regler, der er fastlagt af mennesker.
De atomer i visse forbindelser, som ikke opfylder bestemmelserne i reglen er nitrogen, fluor, oxygen, svovl, bor og hydrogen.
I tilfælde af kvælstof, der er en gas, der stammer fra forbrændingen af brændstof i biler, har elleve elektroner i sin valens, og da oktetten fastslår, at elektroner skal arrangeres i lige tal, har et ulige antal elektroner ikke overholde reglen.
