Civilregistret er det system, hvormed en regering registrerer de vitale begivenheder (fødsler, ægteskaber og dødsfald) hos sine borgere og beboere. Det resulterende lager eller database har forskellige navne i forskellige lande og endda i forskellige stater i USA. Det kan kaldes et civilt register (men det er også en officiel betegnelse for en enkelt fil), men også det kontor, der er ansvarligt for at modtage optegnelserne, kan kaldes et vigtigt statistikkontor, vitalt register- og statistikkontor, registrator, register, registerkontor (officielt registerkontor) eller befolkningsregister.
Hovedformålet med civil registrering er at oprette et juridisk dokument, der kan bruges til at etablere og beskytte enkeltpersoners rettigheder. Et andet formål er at oprette en datakilde til udarbejdelse af vitale statistikker.
I de fleste lande er der et lovkrav om at underrette den relevante myndighed om visse livsbegivenheder, såsom fødsler, ægteskaber og død. Det første land, der oprettede et nationalt befolkningsregister, var Frankrig i 1539 ved hjælp af registre fra den katolske kirke. Sverige fulgte i 1631, baseret på en post udarbejdet af kirke Sverige på vegne af den svenske konge.
FN definerer civil registrering som “kontinuerlig, permanent, obligatorisk og universel registrering af forekomsten og karakteristika for vitale begivenheder, der tilhører befolkningen, som tilvejebragt ved dekret eller regulering i overensstemmelse med et lands juridiske krav, hovedsageligt med henblik på at etablere de juridiske dokumenter, der kræves i loven. Disse poster er også en primær kilde til vigtige statistikker. Fuldstændig dækning, nøjagtighed og aktualitet af borgerregistret er afgørende for at sikre kvaliteten af vitale statistikker ”.
De vitale begivenheder, der generelt registreres i borgerregistret, omfatter fødsel, død, dødfødsel, navn, navneændring, ægteskab, skilsmisse, annullering af ægteskab, lovlig adskillelse af ægteskab, adoption, legitimering og anerkendelse. Blandt de juridiske dokumenter, der er afledt af civil registrering, er fødselsattester, dødsattester og ægteskabsattester. Et familieregister er en type borgerregister, der mere beskæftiger sig med begivenheder inden for familieenheden og er almindelig i kontinentaleuropæiske og asiatiske lande som Tyskland, Frankrig, Spanien, Rusland (Propiska), Kina (Hukou), Japan (Koseki) og Nord- og Sydkorea (Hoju).
I nogle lande kan indvandring, udvandring og enhver ændring af bopæl muligvis kræve underretning. Et bosiddende register er en type borgerregister, der primært er relateret til nuværende opholdssted.
