I streng forstand kan ebbe defineres som det, der strider mod strømmen eller løbet af bestemte objekter, mennesker eller endda situationer. Den mest udbredte betydning af udtrykket, og som det primært er relateret til, er gastroøsofageal refluks: dette er en tilstand, hvor gastrisk juice sammen med noget af den indtagne mad af forskellige årsager vender tilbage til spiserøret, som er beskadiget af virkningen af de syrer, der findes i stoffet. Denne sygdom udgør en betydelig risikofor dem, der lider af det, da det øger risikoen for spiserørskræft og forårsager en række symptomer, der generelt påvirker kroppens funktion, såsom sværhedsbesvær, forbrænding, indre skader og langvarig hoste.
Fordøjelsesprocessen begynder med at spise mad. Dette skal først omdannes til madbolus i form af en kugle ved hjælp af tænderne og tungen; dette vil så passere gennem halsen eller svælget, spiserøret og endelig når maven. En gang der skal det nedbrydes ved hjælp af de syrer, der findes i mavesaften, for at udvinde alle de proteiner, som de kan bidrage til kroppen. En vigtig kendsgerning er, at på trods af tilstedeværelsen af sure stoffer i maven, påvirkes dette organ ikke, da det i dets vægge producerer et slimstof, der beskytter det; Det område, der er tættest på det, spiserøret, har imidlertid ikke denne egenskab, så det påvirkes bredt, når tilbagesvaling vises, og dens sammensætning er beskadiget. Dette kan registreres i tide ved hjælp af EGD eller PHmetry.
