Naturressourcer er alle de varer, der leveres af naturen uden menneskelig indblanding, de har stor værdi for levende væsener, da de bidrager direkte til deres velbefindende og udvikling og hjælper med at udvikle forskellige typer råvarer, tjenester og mad. Fordi det produceres naturligt, kan mennesker ikke skabe disse typer ressourcer, men de har evnen til at ændre dem og dermed bruge dem til deres fordel.
Ressourcer kan opdeles i to typer, fornyelige og ikke-fornyelige, alt efter deres hyppighed af brug eller forbrug, deres tilgængelighed i henhold til tid og deres regenerering. Vedvarende energikilder er dem, der har en fornyelsestid, der overstiger niveauet for deres forbrug, men overdreven brug af dem kan gøre dem til uddøde ressourcer, sådan er fældningen af skove, der har forårsaget, at i dag skov er i fare for udryddelse og fiskeriaf visse fisk. På den anden side er der de ikke-vedvarende, såkaldte fordi de har en regenereringskapacitet under deres udnyttelsesindeks, eller fordi de kun findes i små forekomster overalt i verden, et eksempel på dette er produkter af minedrift oprindelse og produkter fra olieudvinding.
Naturressourcernes betydning for menneskeheden er af stor relevans, da det gennem dem kan lette opgaven med at tilfredsstille livets primære behov, såsom mad, fodtøj, tøj og boliger gennem Gennem århundreder har mennesker været ansvarlige for at få mest muligt ud af denne type ressource som energikilder, nogle af de mest anvendte vedvarende ressourcer. Vi kan nævne vindenergi, der omdanner luftens energi til mekanisk energi, Gennem møllerne, også solenergi, der kommer fra solstrålerne, og som omdannes til mekanisk, elektrisk og kalorieenergi.
På den anden side, hvis vi taler om ikke-vedvarende ressourcer, har træ utvivlsomt været den vigtigste ressource, som mennesket bruger, ved at bruge dette til fremstilling af et stort antal værktøjer, der har hjulpet ham med at skaffe mad og fremstilling af huse.
