Ray kommer fra det latinske "radĭus", hvilket betyder en spids stang. Dette ord kan have flere betydninger eller har flere anvendelser; en af dem ligger inden for meteorologi, der beskriver lyn som den naturlige elektriske afladning, der rammer atmosfæren, der produceres mellem to skyer eller mellem en sky og jorden under en elektrisk storm. Denne elektriske udladning af lynet ledsages af en lysudsendelse, der er lyn på grund af passage af elektrisk strøm, der ioniserer luftmolekylerne, og også af tordenpassage, der udvikler sig ved en stødbølge. Den elektricitet, der bevæger sig gennem atmosfæren, opvarmes og spreder luften svimlende og forårsager den støj, der karakteriserer lyn eller torden.
På den anden side kan en stråle også være de linjer af lys, der stammer fra en lysende krop, hovedsagelig solens. Der er også flere typer stråler, blandt dem katodestråler, hvor en elektronstråle, der er rettet fra katoden til anoden i et elektronisk rør, styret af virkningen af det elektriske felt, der findes mellem dem: gammastråler, som er elektromagnetisk stråling svarende til røntgenstråler, skønt de har en længere bølgelængde, stammer fra de-excitationen af kernerne af radioaktive elementer. Ultraviolette stråler er også elektromagnetisk stråling, men frigives af solen selv eller af en speciel enhed, der gør det muligt for en persons hud at få et mørkt eller garvet udseende. Og røntgenstrålerne, denne højenergiske elektromagnetiske stråling, der har en stor gennemtrængende kraft, som bruges til udskrivning af fotografiske plader og til diagnose inden for medicin.
En af de vigtigste betydninger, der udtrykkes af RAE for lyn, er, hver linje, for det meste lige linjer, der kommer ud fra det punkt, hvor en bestemt energi stammer, og angiver den retning, den udvides i. Derudover fungerer lyn som et adjektiv til at beskrive en person eller ting, der handler hurtigt og effektivt.
