Transpersonlig psykologi er et af de mindre kendte områder inden for psykologi. Det begyndte i slutningen af 1960'erne som et forsøg på at etablere en "fjerde kraft" inden for psykologi efter psykodynamisk, adfærdsmæssig og humanistisk tilgang. I vid udstrækning var det en konsekvens af humanistisk psykologi; i virkeligheden, en af de bedste kendte humanistiske psykologer, Abraham Maslow, var en pioner inden for den transpersonlige tilgang. Transpersonlige psykologi var stærkt påvirket af den "menneskelige potentiale" og modkultur bevægelser af 1960'erne, og den bølge af psyko-eksperimenter, der er involveret, gennem psykedeliske stoffer, meditation og andre former for praksis af bevidsthed forandring.
Du kunne se transpersonlig psykologi som et forsøg på at forstå de forskellige bevidsthedstilstande og de forskellige synspunkter på virkeligheden, der blev afsløret gennem dette eksperiment. På samme tid, det var et forsøg på at integrere ideerne om vestlig psykologi med ideerne om østlige spirituelle traditioner, såsom buddhismen og hinduistiske Vedanta og yoga, især sin undersøgelse af "højere" bevidsthedstilstande og "Overlegen" menneskelig udvikling. Med Abraham Maslows ord var rollen som transpersonlig psykologi at udforske de "længste strækninger af den menneskelige natur."
Transpersonlig psykologi er så tiltalende, fordi et af dens centrale principper er, at det, vi tænker på som en ”normal” tilstand, er noget begrænset. Anerkend at der er mere ekspansive og mere intense bevidsthedstilstande som vi kan opleve under visse omstændigheder. Det tyder på, at hvad andre psykologer måske se som "optimale" menneskelig psykologisk funktion - fx frihed fra angst og irrationel negative tankemønstre, et optimistisk livssyn, en stærk følelse af identitet - er på ingen måde den ende punkt. af vores udvikling. Der er potentielt mere funktionelle tilstande, hvor vores opfattelse intensiveres, vi oplever en større følelse af forbindelse til naturen og med andre mennesker bliver vi mere medfølende og altruistiske, vi har en bredere følelse af perspektiv, og vi lever mere autentisk osv.
Mens transpersonlig psykologi har været i periferien i lang tid, kan dens betydning stige. Der er mange vigtige moderne tendenser inden for psykologi og videnskab generelt, der relaterer meget stærkt til transpersonlig teori.
