Det findes i gruppe 3 i det periodiske system med atomnummer 91, symbol Pa, metallisk sølvfarvet og af intens glans med gyldne toner, element fra periode 7, meget tungt og solidt metal, det er formbart og duktilt, der hører til Actinid- gruppen er den tredje i sin generation. Det er meget dyrt på grund af dets mangel på at nå det, og det har ingen som helst anvendelse på projekter til menneskelig brug, i så fald skal det gennemføres under streng overvågning; da det er meget radioaktivt og giftigt.
De finde det generelt i nukleart brændsel affald, da de ikke kan findes som frie agenter i naturen. Forbindelserne med dette element fremstillet i laboratorier er: binære og polære oxider, halider, sulfater, oxysulfater, dobbeltsulfater, oxynitrater, selenater, carbider, organometalliske forbindelser og legeringer med ædle metaller.
Dmitri Ivanovich Mendeleev sagde i årene 1871, at der skulle være et element med atomnummer 91, men det var først i år 1900, at William Crookes isolerede det. Alligevel var det først i 1917, at den tyske kemiker Otto Hahn og den engelske kemiker Lise Meitner spores dette element, og forudsigelsen af Dimitri blev bekræftet, Hahn og Meitner nedbrudte mineralet kaldet pitchblende med varm syre, adskilt det og renset det fra andre metaller, fandt en rest, der opløste til actinium, hvilket viste sig at være et radioaktivt element med et antal protoner og elektroner nummer 91.
At være meget farlig for helbredet, hvilket giver resultater, når det udsættes for dets gammastråler i leverkræft, nyrer, knogler og ved indånding dekomprimerer lungerne, så det skal håndteres med samme sikkerhed som Plutonium.
