Ordet prisme kommer fra græsk og fra det latinske "prisme". Inden for geometriDet forstås ved krop eller geometrisk og solid figur, der hører til slægten polyhedra og har to lige ender eller ansigter, som er baserne, og alle dens sider er flade, med det samme antal parallelogrammer som sider, som hver af baserne har, og parallelogrammerne kaldes prismeets laterale ansigter. Der er flere typer prisme, afhængigt af om baserne er trekanter, det kaldes et trekantet prisme. Hvis baserne er pentagoner, vil det være et femkantet prisme, hvis de er hvis baser er regelmæssige polygoner, er de regelmæssige, og hvis baserne er parallelogrammer, er de parallelepiped, blandt andre. Baserne skal ikke altid arrangeres vandret, og deres højde afhænger af afstanden mellem de to baser.
På den anden side kaldes prisme i optik en prismatisk krystal med en trekantet base, der bruges til at reflektere, nedbryde og reflektere lys, lyset nedbrydes i dets primære farver, når det passerer gennem et prisme, hvidt lys genererer syv farver såsom rødt, gul, orange, blå, grøn, lilla og indigo. Der er brydningsprismer, disse reflekterer lys og bruges i monokulære og prismatiske instrumenter; så er der polarisatorerne, at disse deler lyset i fragmenter med forskellig polarisering; og endelig dispersiverne, der tillader nedbrydning af lysstyrken i regnbue-spektret.
Dette ord bruges også til at definere et synspunkt eller en opfattelse fra en person til at overveje eller tage højde for et spørgsmål eller element. Og endelig blev dette udtryk givet ved navn til asteroiden A. Schwassmann opdaget i marts 1931.
