Inden for den etiske kontekst er principper alle de normer, som enkeltpersoner skal overholde. De er universelle love, der er i stand til at omfatte ethvert samfund eller kultur, nogle af dem er respekt for livet, respekterer andre, udøver ikke vold mod andre osv. De etiske principper er bekræftelser af mennesket, der forsvarer sit behov for at udvikle sig og være lykkelig.
Afhængigt af deres uddannelse og deres oplevelse i livet vil hver person have sine egne principper, som vil komme frem i lyset, hver gang deres samvittighed indikerer det. Men også disse vil blive ledsaget af de etiske principper, der er etableret i samfundet, og som alle deler inden for det. F.eks.: princippet om ærlighed, solidaritet, frihed, social retfærdighed, lighed blandt andre.
Afviger lidt fra det etiske, kan det siges, at principperne er love, der skal følges, hvis du vil opnå et formål. Det er forbundet med de grundlæggende postulater, der gør det muligt at fremme videnskabelig forskning eller udøve en kunst. For eksempel: "tyngdeloven repræsenterer et grundlæggende princip i fysikken."
Man kan så sige, at princippet som lov kan have forskellige konnotationer:
Som videnskabelig lov: de er naturens forskrifter, der ikke er klart påviselige, men de kan måles og kvantificeres under overholdelse af de resultater, de stammer fra. F.eks.: biologiske love, fysiske love, statistiske love osv.
Som en moralsk lov: de er alle de værdier, der styrer og styrer et specifikt samfunds opførsel. Loven etablerer en forpligtelse i samvittigheden for den person, der tilhører den kulturelle sfære, hvor værdierne accepteres.
Som juridisk lov: de er de regler, som alle regler skal overholde, og enhver domstol skal følge for at udføre en korrekt retspleje.
