Begrebet blodtryk er det, der påføres den kraft, som blodbanen udøver på de rum, gennem hvilke det cirkulerer (kapillærer, vener, arterier) for at distribuere sig gennem kroppen. Dyrens kredsløbssystem er baseret på den permanente og konstante cirkulation af blodgennemstrømningen fra hjertet til de fjerneste steder altid gennem venerne eller arterierne. Denne cirkulation har en rytme, der kan variere afhængigt af meget forskellige faktorer, og som markerer blodtrykket.
Blodtryk er, som sagt, den kraft, hvormed blod strømmer gennem de forskellige arterier og vener i hver organisme, der strækker sig fra de længste punkter mod hjertet og omvendt. Dette tryk kan være af to hovedtyper: venetryk, dvs. der forekommer i venerne, og arterietryk, der forekommer i arterierne, kanaler større og tykkere end venerne. Blod trænger ind i hjertet fra strømmen af bevægelse, der opstår i disse ledninger kendt som vener og arterier, og der renses for at blive sendt igen, hvilket genererer en kraft kendt som blodtryk.
Selvom dette afhænger af og varierer med hvert dyr, er blodtrykket, der anses for normalt inden for medicinske parametre for mennesker, fra 90/55 mm Hg op til 119/79 mm Hg. De to hovedtal er dem, der repræsenterer systolisk eller højt blodtryk (når hjertet trækker sig sammen i bevægelse), og de to lave tal repræsenterer diastolisk eller lavt blodtryk (når hjertet udvides). Det er meget vigtigt for personens helbred at overvåge disse tal, fordi tryk over eller under dem kan indikere tilstedeværelsen af alvorlige komplikationer såsom hyper eller hypotension.
Det er vigtigt at bemærke, at blodtrykket varierer afhængigt af kroppens del. Inde i aorta, som konstant modtager blod pumpet gennem hjertet, registreres et gennemsnitstryk på 100 mm Hg, mens det i enden af vena cava falder til næsten 0.
