Børnehave, også kaldet børnehaveklasse eller børnehave uddannelse, er navnet på den pædagogiske cyklus lært at børn under 5 år, der går forud obligatorisk primær uddannelse. I nogle lande er det en del af det formelle uddannelsessystem, mens det i andre tages som ”børnehave”, hvor de simpelthen får de grundlæggende værktøjer til lettere at klare skolen.
Dette er født af behovet for at dække de første faser af menneskelig udvikling, dette er et af de mest afgørende, da en stor del af personligheds- og adfærdsmønstre erhverves her.
På initiativ af Robert Owen blev den første børnehave åbnet i 1816 i New Lanark, Skotland. Senere, i 1828, i Ungarn, åbnede Teresa Brunszvik en “angyalkert” i sin bopæl. Med dette spredte konceptet sig hurtigt over hele Kongeriget Ungarn og var på det tidspunkt en af de institutioner, som adelen og middelklassen målrettede mod deres mindreårige børn og opfordrede dem til at modtage en uddannelse fra en meget ung alder.
I 1837, i det nuværende Tyskland, Friedrich Fröbel åbnede den første institution uden for Ungarn, som han døbt som "børnehave", dette oversættes som "børnehave", også udvide hele denne land, så England, endelig nåede den Forenede Stater.
Mexico ville være det første land i Latinamerika, der havde børnehaver, da resten af subkontinentet ville have dem i begyndelsen af det 20. århundrede og blive statens ansvar for hjemløse børn, der indtil det øjeblik blev passet og uddannet af religiøse institutioner.
